2016年，数字化洪流席卷全球，世界各国为此积极筹谋，规划未来战略方向。其中，分享经济、人工智能、金融科技群起弄潮。电信业恰如数字化大潮中的一股激流，承托着前行的希望。
电信业新技术、新业务、新服务百舸争流。万物互联已现雏形，视频业务初尝甜头，不限量、免流量各有千秋……
大浪淘沙中，上演着新旧更替。随着澳大利亚、新加坡关闭2G，领20年风骚的2G网络开始淡出，NTT DoCoMo终结i-mode手机销售，闭环生态落下大幕。数风流，看今朝。今朝，4G已经正式扛起了运营商的收入大旗，4G用户渐成主流；5G热度持续高涨，跨地区合作大规模展开，频谱规划有了突破性进展；光纤宽带进一步普及，流行量级已到千兆。
社会的变革大潮中，泥沙俱下，任何国家和行业都不能独善其身。连番恐怖袭击引发各国对网络安全的高度重视，猖狂的通讯信息诈骗令政府祭出重拳。
逝者如斯夫，2016年，电信业不舍昼夜，阔步前行。
5G试验获突破
经过几年积淀，5G热度持续高涨。今年最大的不同是，跨地区合作大规模展开，且围绕实际应用的试验遍地开花，频谱规划也有了突破性进展。
根据此前的预期，5G服务将在2020年推出，但已有多家运营商将这一时间点提前。即使是在拉美地区，虽然4G网络仍在部署，但运营商们已开始积极备战5G。临近年底，AT&T推出了美国首例5G试验服务，基于毫米波技术，速率可达14.4Gbps，可以说是5G年鉴上的一件大事。日本的DoCoMo明年也将推出5G试验网。目前看来，运营商们普遍看好5G在电子医疗和车联网等领域的应用。
政府层面对5G也日趋重视。今年年中，美国高调宣布开放高频频段用于5G，开了全球之先河，并启动国家级5G研发；欧盟也公布了5G行动计划，2018年预商用测试，并提出了频谱规划时间表。类似的行动见于全球，很多国家目前正在抓紧制订5G计划。
此外，围绕5G的合作也大规模展开。目前看来，各国和各家运营商对于5G如此热衷，都是出于抢占技术高地的考虑。政府考虑的是，借助5G重夺技术优势，并借此带动整体经济发展。而运营商则希望借此打开万物高速互联的广阔市场，突破发展瓶颈。
千兆网络正发力
当宽带战略已成各国“标配”，“学有余力”的国家开始不满足于宽带的普及和超高速宽带的部署，今年，宽带市场流行的数量级是“千兆”。
德国联邦政府今年3月发布的“数字战略2025”中，“建设全覆盖的千兆光纤网络”被作为首要任务提出。
相比欧洲千兆光纤市场的牛刀小试，美国的千兆光纤市场今年硝烟浓浓。为应对谷歌千兆宽带服务“谷歌光纤”的冲击，AT&T、康卡斯特等美国宽带电信巨头开始抢在谷歌之前推出低价服务，试图长期锁定家庭消费者。康卡斯特、时代华纳有线、AT&T等宽带运营商基本上都推出了千兆宽带服务，其中一些服务的网速甚至超过了谷歌光纤。
根据Viavi Solutions今年中期公布的数据，全球电信和有线运营商部署的千兆网络已经达到了350张，其中85%的千兆网络部署都基于光纤连接。全球还有164张千兆网络部署已经公布或者已经在施工中。
不限流量重抬头
自智能手机普及以来，不限量数据业务套餐曾风靡一时，然而后来因给运营商网络带来负载过大而被舍弃，但今年，一向在资费设计方面颇有新意的美国，四家大型运营商相继重拾不限量数据业务套餐，这可以说是电信行业的标志性事件。
今年年中，美国四家运营商相继推出了新的移动通信套餐，让人惊叹的是，四家相当有默契地均以“不限量”为最大卖点，即包含语音、短信和数据的不限量移动套餐。熟悉美国电信业的人可能还记得，几家运营商为应对流量危机，努力数载，最终在用户的一片骂声中集体停掉了不限量套餐。而今，不限量再次回归各家。
于是有人惊呼：美国的不限量数据时代又回来了！但仔细分析可以发现，此番的“不限量”与以往颇为不同。尽管运营商口中强调“不限量”，但事实上已经换汤又换药。 如今，不限量套餐更多的是指超限后不额外收费，但并不能保证用户的上网速率。由于附加条件多，用户和媒体并不买账。
值得注意的是，近年来，美国运营商极尽套餐创新之能事，虽然确有成效，但仍有不少用户直指运营商最大的短板，即网络覆盖和服务质量。最富创新精神的T-Mobile和Sprint被诟病最甚。有用户表示，再多的创新和降价都会被质量不佳的服务所抵消。为此，在大力创新的同时，运营商不应该忘记提升最基础的网络和服务，抛开后者，一切都是空谈。
移动金融成新宠
随着信息通信技术日益渗透到日常生活中，数字金融服务也迅速成为ICT生态系统的重要组成部分。前些年在移动支付领域走得不顺的运营商开始拓宽眼界，放弃是“pay”还是“赔”的纠结，开始更加全面地进军移动金融领域。
西班牙电信德国公司联合Fidor银行于今夏推出了移动银行业务，其能通过应用程序随时激活或取消激活。用户能够全面掌握支出情况，并获得实时的交易通知。此外，应用程序还可以直接提供小额消费贷款服务。
无独有偶，4月22日，Orange在金融领域打出一记重拳，该公司斥资收购了安盟银行65%的股份，而这将为Orange银行的成立奠定基础。据该公司透露，Orange银行将于明年年初开业，它将通过移动平台实现账户储蓄、贷款、保险以及支付等常用的银行类业务。
金融+科技的组合无疑能够发挥电信运营商在用户基础、营销渠道等方面的优势。同时金融和ICT这两个受监管最严厉行业的融合也带来了一系列复杂的监管问题，为此，今年国际电信联盟成立了数字金融服务焦点组，帮助澄清电信和金融服务监管机构在数字金融服务中的作用与责任。
普遍服务有取舍
普遍服务一直是通信服务普及的一大难点。今年，各国政府依然各想对策，力图解决这一难题，一方面加大政府扶持力度，另一方面根据企业盈利性特点调整原有任务指标。
美国未来十年将为农村光纤网络建设新增20亿美元投资；泰国启动4.3亿美元国家宽带项目；新西兰为乡村宽带项目增资1亿新西兰元。电信大国印度经过努力已将农村移动普及率提升至90%以上，并将投入1800亿卢比在农村推行数字扫盲工作。
一边是强调居民的ICT权利，另一边有些政府则考虑到了电信企业的客观盈利需求，除补贴外，对于人口极度稀疏的地区则放宽了要求。比如，英国在今年公布的《宽带普遍服务义务》文件中提到，不再对5%的农村地区实施宽带部署，全面宽带连接服务仍然要以需求为导向，用户可以申请，政府不再主动提供。
从政府已采取的各种干预措施可以看出，基础话音业务依然是力争全覆盖，但是在投资较高的宽带尤其是高速宽带方面，政府正在更多地听取企业的声音，一方面放宽条件，另一方面则加大补贴力度满足用户需求。
4G主流扛大旗
距离首例4G服务面市，已过去7年。如今，4G已经正式扛起了运营商的收入大旗，在发达电信市场，4G用户已经成为主流。
经过数年经营，运营商的4G网络覆盖日趋完善。日本和韩国等地已经接近全覆盖。新加坡今年公布的全新服务质量标准规定，从7月1日起，运营商须确保户外4G网络覆盖率超过95%，明年7月1日提高至99%。英国移动龙头EE的4G网覆盖了英国60%的大陆地域，明年将达到92%。
全球移动供应商协会11月发布的数据显示，全球LTE网络数已达537张，遍布170个国家和地区，已有166家运营商（约占LTE网络运营商的31%）商用了LTE-A或LTE-A Pro。另据该机构此前公布的数据，今年全球LTE用户已达12.9亿，预计年底会增至20亿用户。全球VoLTE用户到2016年年底预计会增至3.1亿。
同时，4G的盈利能力也日渐凸显。今年，美国、日本和韩国这些成熟市场的收入绝大部分来自4G LTE业务。中国也为4G作出了巨大贡献——超过美国成为全球最大的4G市场，今年有过半收入来自4G LTE。分析公司Strategy Analytics年中预测，今年全球4G收入将超过3G，占总业务收入的49%，而2G业务收入将下滑21%，3G收入下滑19%。
外敌来袭添压力
电信业向来不乏新人。今年，又有一批新来者试水电信，而早些年就已经试水的则有进有退。大浪淘沙，由此也可看出外来者更为看重电信业的哪些领域。
最具代表性的就是互联网巨头谷歌。该公司今年同和记电讯旗下的MVNE部门Hue合作，希望实现谷歌移动业务“Fi项目”的数据国际漫游功能。此外，谷歌正式推出了Fiber Phone服务，至此，该公司已成为一家“三网融合”服务提供商。然而，在光网领域，谷歌却后退了一大步，暂停8个城市的高速光纤网拓展计划，并将裁减9%的员工。2012年，谷歌光纤服务率先在堪萨斯城面市。该服务以高速、低价为卖点，紧紧抓住了用户的心理，同时还绑定了电视功能，吸睛无数。然而，数年来，谷歌并未像入场时那样一直高调、激进下去。谷歌光纤拓展极其缓慢，此次战略调整从某种程度上来说是谷歌的一次退守。
另一家互联网巨头Facebook今年也发布了开源移动接入平台——OpenCellular，旨在降低网络部署成本，为尚未有移动通信服务的地区布设网络。此举是Facebook在推进全球互联网连接战略方面的又一尝试。
今年意大利国电公司也大举进军光纤市场，此外还有一批公司通过MVNO的方式涉足电信业。
必须承认，在互联网巨头“围城”的当下，多数电信运营商受到了直接冲击，亟待加紧创新，完善网络和服务。
你方唱罢我登场
一方面是新技术、新终端、新业务、新应用不断刷新着代际更替的速度，另一方面必然是旧技术、旧终端、旧业务、旧应用在完成历史使命后谢幕离去。2016年的电信舞台上，仍旧是你方唱罢我登场。
2G，这个陪伴人们时间最长的通信技术近年来在很多国家陆续告别历史舞台。就在本月初，澳大利亚电信正式关闭了有20多年历史的2G网络。而在去年公布将于2017年4月关闭2G网络的新加坡政府，也在今年年底宣布，从明年1月1日起禁止在本地销售纯2G终端。
被历史的洪流卷走的还有模拟电视和公共电话。为了给移动宽带容量提升腾退更多频谱，新加坡年初宣布将在2017年年底前停播模拟电视。年底，韩国也启动了陆续淘汰公共电话的工作。
在今年结束前，日本最大的电信运营商NTT DoCoMo也将停止与本国i-mode移动互联网标准兼容的大多数功能手机的出货。这标志着这个从网络到终端到应用的庞大的闭环生态链已告别往日的辉煌缩小成一个句号。
但关闭2G腾退的频谱会在更新的通信技术中为人们服务；2G手机和公共电话也早已有了功能更丰富、使用更便捷的“接班人”；闭环生态系统被打破，迎来的是电信行业开放、合作的聚合发展新模式。旧事物的告别并不是终结，而是开启了另一场循环。
共享壁垒频打破
今年，电信业频谱共享、光纤共享等领域的多年壁垒频频被打破，共享共建在行业内屡见不鲜。
年初，法国政府宣布与爱立信、红色科技和高通针对5G移动网络发展共同采用授权频谱共享（LSA）管理方式推出无线频谱共享试点。
欧盟委员会则提出由移动和广播行业共同使用700MHz频谱的提案，目的是为确保欧盟地区能够有充足的频谱发展5G业务。
为了降低成本，加快网络铺设，印度电信部3月宣布，允许电信运营商共享天线、供电电缆、传输系统等有源电信基础设施，实现了运营商之间无源基础设施和有源基础设施的双共享。
今年，几经推迟之后，墨西哥启动了共享网络招标。网络建成后，墨西哥的移动运营商和移动虚拟运营商都可以租用该网络。
百般筹措向视频
传统运营商近年来一直在视频领域积极布局，2016年，运营商走得更为坚定。
最具代表性的是美国，两大巨头纷纷斥巨资购入资产。AT&T斥巨资购入传媒巨头时代华纳，这意味着AT&T更乐于大刀阔斧地跨入内容领域，押注电视和视频领域。Verizon也重金收购了AOL和雅虎，但其路径与AT&T大为不同。Verizon依然聚焦自己的移动主业，希望围绕其发展各类创收平台。而在今年，美国四家运营商相继推出了自己的移动视频业务，并辅以灵活的资费政策，不断创新。
